元明粉主要用于制水玻璃、玻璃、瓷釉、紙漿、致冷混合劑、洗滌劑、干燥劑、染料稀釋劑、分析化學試劑等。
還用于化工、造紙、染料、印染和工業,在合成纖維、制革、有色冶金、瓷釉等的制造中也有應用,還用于洗滌劑和肥皂中作添加劑。
主要用作合成洗滌劑的填充料。造紙工業用于制造---鹽紙漿時的蒸煮劑。玻璃工業用以代替純堿?;瘜W工業用作制造---鈉、硅酸鈉和其他化工產品的原料。紡織工業用于調配維尼綸紡絲凝固浴。工業用作緩瀉劑。還用于有色冶金、皮革等方面。
元明粉一般被稱為硫酸鈉,也叫芒硝,對元明粉的研究可以說是從1987年開始的,那時候有關做人員把一定量的元明粉放在豬、雞、鴨等一些家畜的飼料中,發現不僅增加了雞鴨的產蛋量,連豬的體重也得到了增加,自此以后,元明粉受到人們的關注,并快速被運用到日常生產當中,人們還研究出元明粉可以可以作為一些家畜的載體,由上可見,元明粉的重要性,所以對元明粉的研究具有很重要的現實意義。